小兒橈骨小頭半脫位大多發生在1～4歲， 因為在此年齡兒童的肘關節韌帶、關節囊和肌肉均較鬆弛， 橈骨小頭也尚未發育成熟。 當肘關節突然受到牽拉時， 肘關節腔內的負壓將關節囊和環狀韌帶吸入肱橈關節間隙， 環狀韌帶可向上越過尚未發育成熟的橈骨小頭， 嵌於肱骨小頭和橈骨小頭之間， 阻礙了橈骨小頭的回復原位。 常由於兒童被家長牽手時牽拉過猛， 加之兒童體重的反牽引力， 導致橈骨小頭半脫位， 故也稱之為牽拉肘。
小兒橈骨半脫位後患兒哭鬧不寧， 患肢不敢舉動， 多由健側上肢托扶患肢或下垂患肢。
橈骨小頭半脫位可手法復位， 其方法簡便易學。 以一手握住小兒患肢手腕部稍給以牽引後使前臂旋後， 同時以另一手拇指給橈骨小頭以壓力， 則可聽到輕微彈響聲， 或有滑入腔隙震動感， 此時表明已復位。 復位後關節的疼痛及活動受限立即消除。 患兒可以像正常時一樣將上肢舉過頭頂或持物玩耍， 並能作前臂的屈、伸、旋前或旋後運動， 以促進復位。 復位後用三角帶懸吊上肢1周， 以防止發生再脫位。 如果多次發生脫位， 則在復位後石膏固定3周， 避免成為習慣性橈骨小頭半脫位。
