腎穿刺又簡稱為腎穿， 腎穿刺活檢全稱為腎穿刺活體組織檢查法， 是腎臟病病理診斷的唯一方法。 指應用穿刺針刺入活體的腎組織， 取出少量腎組織， 進行病理學分析。 目前主要有2種方法， 一是開放穿刺腎活組織檢查法， 一是經皮膚穿刺腎活檢法， 後一種方法為國內外普遍採用的方法。
腎活組織檢查的適應症主要為彌漫性腎小球疾病。 凡臨床考慮為腎臟彌漫性病變， 如腎小球腎炎、腎病綜合征、無症狀性蛋白尿、無症狀性血尿、系統性紅斑狼瘡、過敏性紫癜、結節性多動脈炎等可作為腎穿刺活組織檢查的首要指征。
臨床上， 有時對一些難於診斷和治療的病例， 為了與腎小球腎炎作鑒別， 作腎活檢以排除腎小球腎炎， 有時是必要的。 然而， 由於腎盂腎炎的病變是呈灶性分佈的， 而穿刺采出的腎組織僅占腎臟的1/10000， 穿刺出來的腎組織不一定是病灶， 故腎活體組織檢查的結果可以正常；如果剛好穿中病變組織， 則檢查結果為慢性間質性腎炎， 並不能肯定是否因細菌感染所致， 除非腎活檢組織培養有致病菌， 否則不能確診。
