益母草對於很多女性來說都並不陌生了。 益母草具有活血、祛瘀、調經、消水的功效， 對於一些女性月經病療效不錯。 李時珍《本草綱目》認為， “其功宜於婦人及明目益精， 故有益母、益明之稱”。 《神農本草經》也將其列為上品， 歷代本草均有收載。 它的良好功效還得到了武則天的青睞。
武則天之所以能得到兩代皇帝的恩寵， 並能在政治舞臺上叱吒風雲40餘年， 除了她“富權略， 善用人”之外， 也與她天生麗質、善於美容有密切關係。 武則天的美容秘方， 被收入武則天時期編纂的《新修本草》， 名為“天后煉益母草澤面方”。
而唐代的《外台秘要》將其題名為“則天大聖皇后煉益母草留顏方”。 其方為五月五日采益母草全草， 曬乾， 搗碎為末， 用麵粉加水和成團， 如雞蛋大， 曬乾後又放入爐中燒煉， 藥的下面先鋪一層炭， 上邊還要再覆蓋一層炭， 開始用猛火燒約一頓飯的時間， 再改用文火煨養一晝夜。 這時， 益母草即變成白色， 把藥取出使之涼透， 倒入瓷缽中研成極細的粉末， 收貯瓶中， 密封不使受潮， 用的時候再拿出來。
製作這種藥丸非常講究， 包括采藥的時間、藥材的品色、製藥過程中的火候等， 只要有一個細節做不好， 藥丸將變黑變黃， 失去功效。
剛開始用這個藥洗面， 會覺得手開始變得潤滑， 臉上也有了光澤， 以後逐漸會面生血色， 臉色紅潤。 據《新修本草》記載，
武則天由於長期使用這一美容秘方， 所以到了中年時仍像青春少女一樣年輕、美麗， 哪怕到了83歲高齡時， 她仍然風韻猶存。
