便血是內痔最常見的早期症狀， 所以， 一般人總是把便血當作是痔瘡發作。 由於這種誤解， 許多人一有便血往往自己用點治療痔瘡的栓劑， 症狀多半能有所好轉。 但是， 對於中老年人來說， 便血可能是直腸癌的一個危險信號， 必須引起足夠的警惕。
痔瘡表現為在排便後肛門內出血， 血色鮮紅， 不與糞便相混或便外錶帶血， 繼而滴血， 甚者可見噴射狀出血， 便後出血即自行停止。 內痔出血一般為間歇性， 糞便乾燥、疲勞、飲酒、過食刺激性食物常為出血誘因。 少數患者由於長期反復的痔出血， 可以發生嚴重貧血。
直腸癌表現為：排便習慣或糞便性狀的改變， 多數表現為大便次數增多， 不成形或稀便， 大便帶血及粘液。 有時便秘或腹瀉與便秘交替， 大便變細。 中下腹部疼痛， 程度輕重不一， 多為隱痛或脹痛。 注意有無貪血、消瘦、乏力、水腫、低蛋白血症等全身症狀， 腫瘤壞死或繼發感染時， 患者常有發熱。
直腸癌是癌症疾患中少數幾種可以預防的疾病之一。 預防主要包括兩個方面：
1.生活習慣方面：減少高蛋白高脂肪食物的攝入量。 少喝酒， 保持良好、樂觀的心態， 加強日常規律的體育運動。
2.發現早期病變：一次性直腸、乙狀結腸鏡， 可以安全地檢查腸癌的好發區域， 不需要預先化驗， 無痛苦， 不會發生交叉感染。 可以在腺瘤、息肉等良性病變階段及時發現， 只需要做一個很小的手術就可以把這些定時炸彈清除。 這種檢查3至5年做一次， 花費也不多。
