再生障礙性貧血是表現是骨髓增生不良， 而白血病的表現是骨髓過度活躍。
如果是急性再障病人， 病情一般較急， 病程一般不超過3個月病人就會死亡。 而慢性再障的病人因為病情發展緩慢， 再配合藥物治療， 生存期往往可以超過10年， 甚至20年， 只是生存品質不高。 再障患者進行骨髓移植是為了在輸入的幹細胞的幫助下恢復自身造血功能， 從而達到治癒的目的。 從某種程度上來說再障是一種比白血病還嚴重的疾病， 治癒率比白血病低很多。 因為慢性再障的患者多， 而這類患者生存期長， 所以給大家的印象是沒有白血病那麼可怕。
再生障礙性貧血起病的原因是具有造血功能的骨髓脂肪化， 造血幹細胞減少， 導致其分化的正常血細胞減少， 於是患者會出現貧血、白細胞減少、血小板降低等症狀。 在骨髓穿刺中， 提示小粒減少， 骨髓增生為4～5級， 骨髓增生不活躍， 骨髓片中絕對沒有異常的幼稚細胞。
白血病起病原因是造血幹細胞在一定條件下變異， 不能向成熟分化亦不能正常凋亡， 而從大量累計而發病的。 骨髓腔內由於大量的原始細胞積累， 導致成熟血細胞缺乏， 病人就會出現貧血、血小板減少， 但白血病人一般白細胞會升高。
