小兒咳嗽是小兒常見的呼吸系統疾病。 如辨證準確, 治療得當, 則很快向愈。 如失治誤治則會遷延不愈, 甚則變生他證。 因此, 小兒咳嗽的辨證準確與否, 有非常重要的意義。 小兒咳嗽的辨證要點, 可歸納以下幾個方面:首先要問明新病、久病, 以定外感、內傷。 一般而論, 病屬新得, 素無他疾, 而來勢急驟, 或兼有表證的多是外感;如果病已歷久, 病勢緩慢, 或先患其他疾病, 漸漸轉為咳嗽, 並伴有臟腑虛證的多是內傷。
其次, 應查清寒熱的輕重, 以便進一步辨明外感的性質。 通常說來, 惡寒發熱是外感咳嗽的必有症狀。
第三是瞭解有痰無痰, 以便區分屬燥屬濕。 如乾咳少痰或者無痰, 多屬燥熱;若咳嗽痰多則是痰濕偏盛。
第四是對於有痰者, 要進一步察看痰的黃白, 以辨別屬寒屬熱。 如痰白質稀, 一咳即出屬於寒痰;痰黃質稠, 咳出甚難者屬於熱痰。
第五要注意咳嗽聲音的高亢、低微, 以辨病情的虛實。 小兒咳嗽, 如聲音高亢, 是屬積氣壅盛, 肺氣上逆, 病證屬實;若聲音低微, 甚至氣不接續, 則是正氣不足, 肺脾氣虛。
最後要注意舌、脈、指紋。 就脈象來說, 主要注意浮沉、遲數、有力無力。 脈浮主表, 脈沉主裡, 脈數多熱, 脈遲多寒, 脈有力為實證, 脈無力為虛證。 指紋浮紅為外感風寒,
總之, 對於小兒咳嗽, 在辨證時如能問明病證的新久, 查清寒熱輕重的差異, 瞭解有痰無痰, 以及痰色的黃白, 聽清咳嗽聲音的低微高亢, 再結合舌、脈、指紋的變化, 就可以辨明病證的寒熱虛實, 作出恰當的診斷。