當今， 由於抗生素在兒科臨床的廣泛使用， 因細菌感染的腹瀉病已有所減少， 而由病毒所引起的嬰幼兒腹瀉就顯得頗為突出。 其中以輪狀病毒所致的嬰幼兒秋季腹瀉最為典型。 該病以全球性、季節性、流行性和自限性為特徵。 臨床多發于深秋初冬季節， 最喜侵犯6個月至2歲的嬰幼兒， 以起病急、病情重、發熱， 上呼吸道症狀重、嘔吐多、腹瀉頻、排洗米水樣或蛋花湯樣水便， 常伴失水酸中毒等全身症狀為其特徵。
醫學調查發現， 人乳餵養的孩子較少發病。 這是人乳中含有特異性的分泌型免疫球蛋白抗體的緣故。
嬰幼兒感染輪狀病毒後， 經過1-3天發病， 病初幾乎每個孩子都有嘔吐現象， 持續2-3天。 多數患兒有發熱， 體溫多在38℃-40℃之間， 持續1-4天。 病後2天出現腹瀉， 大便每日10次左右， 水樣便或蛋花樣便， 呈花綠色或乳白色， 可有少量粘液， 無膿血， 無腥臭味， 本病為自限性疾病， 腹瀉多在病後4-7天自愈， 少數孩子腹瀉可持續20多天。 有個別病兒可發生猝死， 可能與併發心肌炎有關。
秋季腹瀉是病毒感染引起的， 所以服用抗生素有害無益。
已添加輔食的孩子可吃稀粥或面片， 吃過後糞便量增加也無防， 因為腹瀉兒仍可吸收攝入糖的80%， 蛋白質和脂肪的60%， 所以繼續餵養對腹瀉兒有利。
給孩子喂口服補液鹽水應該耐心， 少量多次地喂， 每2～3分鐘喂一次， 每次用匙喂10～20毫升。 這樣積少成多， 約4～6小時即能糾正脫水。
如果孩子對口服補液不耐受， 或腹瀉程度加重， 就應該帶孩子去醫院看兒科醫生， 用靜脈輸液的方法補液。
