發病機制：老年人的臟器都在不斷退化， 包括器質上的萎縮， 功能的減退， 以致影響整個機體的免疫防禦能力。 老年人闌尾壁也萎縮變薄， 淋巴濾泡逐漸退化消失， 闌尾腔變細， 因此闌尾一旦感染， 發展較年輕人快， 穿孔也較早， 約30%左右的闌尾在手術時已經穿孔。 老年人血管大多硬化， 闌尾動脈在硬化基礎上易因炎症而栓塞， 因此老年人急性闌尾炎易成壞疽性。 再加以老年人大網膜萎縮， 闌尾一旦穿孔， 易致彌漫性腹膜炎。 老年人急性闌尾炎的症狀不典型， 其臨床表現常比病變程度輕， 如不嚴重常不引起注意，
臨床表現：老年人反應能力差， 雖然病理上發展既快又重， 而臨床上顯得並不嚴重， 常誤以為病變在初期， 而致延誤治療。 老年人症狀往往並不突然， 也不很重， 有的老年人已有闌尾穿孔和腹膜炎尚覺無多大痛苦， 也缺乏典型的轉移性， 因此在診斷時不宜因老年人自覺症狀不重而忽視。 闌尾點壓痛和腹肌緊張在老年人急性闌尾炎中也不如年輕人明顯， 但仍然是診斷中的重要依據。
併發症：闌尾穿孔是老年闌尾炎的主要併發症， 不僅發生早， 且穿孔率高， 可達32%， （年輕人為6%）。 因此老年人急性闌尾炎的死亡率較高， 約為6.4%（年輕人為0.6%）， 其並存的嚴重的心肺疾病也是致死的重要原因。
