佝僂病是嬰幼兒常見的慢性營養不良性疾病， 主要是因為缺乏維生素D造成的。 維生素D是保證寶寶骨骼正常發育的重要物質， 缺乏時體內的鈣、磷代謝就會發生失調， 鈣就不能正常地沉著在骨骼的生長部位， 致使骨骼發生病變。
寶寶多在出生後3個月左右開始發病。 發病初期主要變現為煩躁不安、不活潑、對周圍環境不感興趣、睡眠不實、夜間啼哭、多汗。 媽媽仔細觀察時， 寶寶多汗與室溫、穿蓋、氣溫無關。 由於汗液刺激頭皮和搖頭擦枕， 致使頭後部的半圈頭髮脫掉， 形成環型脫髮， 醫學上常稱為“枕禿”。
病情繼續發展， 由於骨骼缺鈣可造成顱骨軟化， 骨板變薄， 媽媽用手指按壓寶寶頭頂或枕部中央， 能使其稍微凹陷， 猶如壓乒乓球一樣。 5個月-9個月以上的患病寶寶的顱骨外形變成近似方形， 頭顱外觀顯得又方又大， 常被稱為“方顱”。 患病寶寶生長到2歲時前囟門也未能閉合， 出牙也晚， 有的在10個月以上還未出牙， 有的出牙順序顛倒， 牙面有橫紋， 易患齲齒。 患病寶寶雙側肋骨與肋軟骨交界處呈頓圓形隆起， 用手觸摸時會感到像一串珠子， 有的可以用眼看到。 有的患病寶寶胸骨凸起好像雞胸， 或脊柱後突或側彎。 下肢可出現畸形， 形成“O”形腿或“X”形腿。 患病寶寶的頭頸軟弱無力， 坐、立、行走都比正常寶寶晚。
佝僂病多見於2歲以下的寶寶，
尤其是1歲以下的寶寶更為多見。
根據患病寶寶的年齡、餵養史、生活環境及上述常見症狀，
一般可作出診斷。
