關於益生菌， 人們熟知的都是它“促進腸道消化”功能， 但益生菌的功能真的有那麼神奇嗎？實際上， 這些都是電視廣告誇大的作用。
“人們對益生菌的使用、好處以及對健康和疾病治療的作用存在誤解”， 兒科教授、波士頓麻省兒童醫院全球健康科長PatriciaHibberd博士說， 她在益生菌對兒童和老年的影響領域研究了多年。 她說， 造成這些誤解的一部分原因是電視廣告的誇大。 沒有任何一種含有益生菌的食品被批准用於治療或者預防某種疾病， 但相關製造商可以聲稱它具有綜合益處。 例如， 他們可以說他們的益生菌產品能夠“促進腸道消化”這樣類似的模糊的、寬泛的詞彙。
關於益生菌還有很多懸而未決的問題， 儘管科學研究證明益生菌產品前途敞亮， 它畢竟還是新興產業。 這其中存在的問題包括如果要看到效果需要使用益生菌產品的準確數量、益生菌到底是如何在人體中發揮作用的以及哪種微生物、多少劑量能對某一特定醫療領域有最好效果。
“人們不知道不同有機體之間的細微差別”， Hibberd說。 甚至在患者詢問醫生的建議時， 醫生都對這些益生菌產品發暈。
下面是關於益生菌的五個誤區， 真相並不像人們想得那麼神奇。
誤區一：所有益生菌保健品基本上一樣。
理論上講， 市面上的益生菌保健品是有區別的， 一些有機體可能是單一菌株然而有些可能是混合的。
各種產品的微生物濃度差別也很大， 因為不同有機體對人體健康影響不一， 科學家要找到能準確檢測其對健康的益處的方法難度很大。 益生菌的種類多達幾百， 研究人員至今尚未研究分析過全部菌種。 “我們需要瞭解每種益生菌各自對哪類疾病有特別作用”Hibberd在生活科學（LiveScience）說。
誤區二：益生菌能夠代替藥物
儘管有人更喜歡用自然療法（比如食療或者運動）， 而益生菌通常也被當成藥物來研究， 但益生菌並不能作為藥物的替代品使用。
“我不提倡停藥服用益生菌產品”， Hibberd說。 相反地， 人們應該將益生菌看作一種輔助手段或者預防措施，
誤區三：食品及保健品上的標籤寫的有機體數量是準確的
不一定。
益生菌食品通常只在包裝上注明含有“活性益生菌”或者”活性微生物“而不會把準確數量標示出來。 並且， 肯定有益生菌產品搞不清楚它應該含有的合理的量或者是產品內所含益生菌劑量。 一般來說， 如果是聲譽良好的製造商所產的高品質保健品， 都會在標明菌種、菌屬時同時列出真實可信的微生物計數， Hibberd說。 但是通常提供的都是製作過程中的計數， 當你購買和吸收時資料可就不一樣了。 甚至說， 有些益生菌產品裡根本不含有活性有機體， 或者數量、品質與標籤標明的不一樣。
誤區四：優酪乳是攝取益生菌的主要管道
這種說法是錯誤的， 並不是所有優酪乳都有益生菌在裡面。
有些優酪乳在配料表寫明含有”活性益生菌“等數十億的有益細菌， 但並不是所有優酪乳都有。 所有優酪乳都含有保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌等活菌， 但是有些生產商會在巴氏殺菌後添加其它益生菌， 如嗜酸乳桿菌、保加利亞乳酸菌、鼠李糖乳桿菌和乾酪乳桿菌。
誤區五：食用益生菌產品可以預防感冒
人們常常尋找能夠增強免疫力的產品， 以為這樣就不容易生病了。 Hibberd說，
“那些資料還不能確認這樣的說法是真的可行的， ”Hibberd說， 研究人員正在測試尋找能夠支撐免疫系統的確切菌種， 進一步發現哪種益生菌對預防或者治療感冒最有用。
既然益生菌不是萬能良藥， 那麼在選購益生菌上也需要針對自己的需求來購買， 那麼如何選購益生菌呢？
1、看成分。 對人體有益的細菌或真菌主要有， 酪酸梭菌、乳酸菌、雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、放線菌、酵母菌等， 目前世界上研究的功能最強大的產品主要是以上各類微生物組成的複合活性益生菌。
2、看含量。 只有活的菌株才能發揮作用， 那麼就要看看產品的活性菌含量。 一般來說含量高的產品能夠快速發揮作用。因為在菌株經過腸道的時候，會有些損耗。有可能被胃腸道的酶、酸等消耗掉。
一般來說含量高的產品能夠快速發揮作用。因為在菌株經過腸道的時候，會有些損耗。有可能被胃腸道的酶、酸等消耗掉。