手術治療惡性腫瘤是最古老的方法之一, 目前仍是對某些腫瘤治療的最有效方法。 大部分腫瘤以手術治療為主要手段, 約90%的腫瘤應用手術作為診斷和分期的工具。
手術切除腫瘤不受生物學特性的限制, 對大部分尚未擴散的腫瘤可手術治癒, 姑息性手術能夠改善患者的晚期生存品質, 或者為其他輔助治療方法提供較好的條件, 同時術後還可以瞭解腫瘤的正確部位, 得到正確的分期。 但手術並非適應於所有惡性腫瘤的抬療, 尚存在有明顯的局限性, 且手術切除腫瘤的同時常需切除一部分正常組織,
近年來, 隨著對腫瘤本質及生物學特性認識的不斷深入, 腫瘤治療技術和設備的迅速發展, 各種外科治療技術的不斷提高和完善, 以及腫瘤早期診斷技術的不斷提高, 腫瘤外科的基本觀念也隨之發生了很大的改變。 建立在以解剖學, 生物學、免疫學和社會心理學基礎上的現代腫瘤外科學已代替了以解剖學為基礎的傳統腫瘤外科學, 手術作為實體瘤單一治療方法的時代已經過去。
外科醫生不但要掌握腫瘤的診斷和治療方法, 同時在術前還應瞭解腫瘤的生物學行為與特性,