自閉症是一個醫學名詞， 又稱孤獨症， 被歸類為一種由於神經系統失調導致的發育障礙， 其病徵包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。 自閉症是一種廣泛性發展障礙， 以嚴重的、廣泛的社會相互影響和溝通技能的損害以及刻板的行為、興趣和活動為特徵的精神疾病。
自閉症兒童的特徵
社交發展方面：
對外界事物不感興趣， 不大察覺別人的存在;
與人缺乏目光接觸， 未能主動與人交往， 分享或參與活動;
在群處方面， 模仿力較弱， 未能掌握社交技巧， 缺乏合作性;
想像力較弱， 極少通過玩具進行象徵性的活動。
行為方面：
在日常生活中， 堅持某些行事方式和程式， 拒絕改變習慣和常規， 並 且不斷重複一些動作;
興趣狹窄， 會極度專著於某些物件， 或對物件的某些部分或某些特定 形狀的物體特別感興趣。
溝通方面：
語言發展遲緩和有障礙， 說話內容， 速度， 及音調異常;
對語言理解和非語言溝通有不同程度的困難;
可能欠缺口語溝通的能力。
自閉症兒童的表現類型
無語言型：通常會被誤認為聽力有問題或是失語症。
說話不帶感情：只是在告訴你， 而不是和你談話， 也沒有一般人說話時一問一答、一來一往的特性。
無法掌握音調、音量：說話時有如木偶一般， 十分機械化， 無法通過語音的音調、節奏、抑揚頓挫來表現情緒或是感受，
不清楚肯定與否定的概念：常使用“不”， 而較少使用甚至不會使用“是”或“好”。
文法結構不成熟：會使用自己的語言， 通常只有常跟他接觸的人才瞭解其語言所隱藏的涵義。
