牙石， 俗稱“牙鏽“， 它是地較堅附著牙面上的鈣鹽沉積物， 刷牙也不刷掉， 牙石是牙菌斑礦化的結果， 牙菌斑是口腔內經細菌為主體， 非常稠密且很薄的透明薄膜， 最容易附牙頸部、牙齦邊緣， 牙面窩溝和粗糙不平處， 牙菌斑需用顯示劑染色後才能看見。
牙菌斑形成極快， 把牙齒刷乾淨， 過幾小時， 牙齒上很快就形成薄薄的一層膜， 細菌很快在上面發育滋生， 牙菌斑形成後， 唾液中的鈣鹽可逐漸沉澱在裡面， 時間長了， 變成像石頭一樣堅硬的牙石， 非常牢固地附牙齒上， 牙石中的鈣主要是唾液中來， 所以牙石往往在靠近唾液腺開口的部位特別多，
牙石表面總是覆蓋一層牙菌斑， 牙石在顯微鏡下觀察其表面是多孔粗糙的， 所以牙石為牙菌斑的積聚和滋生提供了有利條件， 牙菌斑內的細菌大量繁殖和產生毒素， 而且細菌分解食物殘渣， 也產生有害物質， 這毒素和有害物質是病原體， 破壞牙齦（俗稱“牙花“）組織， 產生牙齦炎， 出現牙齦紅腫， 刷牙時容易出血， 嚴重時咬饅頭或吃水果時也會引起出血， 在食物上留有血印。 牙齦炎繼續發展， 侵及深層的牙周組織， 可發展為牙周炎， 這時除牙齦紅腫外， 還出現牙周袋， 而且溢膿， 牙槽骨吸收， 牙齒鬆動和移位， 影響咀嚼功能和食物消化。
注意口腔清潔衛生， 養成良好的早晚刷牙習慣和正確的刷牙方法， 並定期到醫院檢查、潔治， 可防止牙菌斑和牙石的形成， 預防和治療牙齦炎。
