有關胃癌的病因雖然進行了長期大量的研究, 但目前尚無定論, 但一般認為和下述因素有關。
環境因素
胃癌的發病率的高低有區域性, 目前也查明胃癌的發病也確有高發地區及低發地區。 有人研究高發地區的人群遷入低發地區後, 其後代的胃癌發病率可降低到和低發地區一致。
胃是一個消化器官, 外界環境因素, 如不同的大氣、土壤、水的組成在各不同的地區會不相同, 但這些外界環境因素都可通過食物鏈進入胃, 與胃發生關係, 故外環境因素可能和胃癌的發病有病因學關係。
飲食因素
飲食方式及飲食內容可能會影響到胃癌的發生。 如吃飯不定時, 喜吃燙食、進食快、生悶氣吃飯等因素都有可能引起胃粘膜的損傷, 而成為胃癌發生的誘因。 對食物的內容雖未發現某一種食物可引起胃癌, 但鹽醃、煙熏、火烤、油炸及吸煙是有害因素, 而蔬菜及水果是保護因素。
(三)N-亞硝基化合物
N-亞硝基化合物的前身為亞硝酸鹽及二級胺。 廣泛地存在於各種環境介質中, 也存在於某些食物裡。 N-亞硝基化合物, 它有300多種, 其中75%有致癌作用。 亞硝酸鹽進入胃經過硝酸鹽還原酶的作用將其還原為亞硝酸鹽。 二級胺為食物中蛋白質分解代謝物, 在特定的條件下胺類被細菌的酶催化與亞硝基化合成亞硝酸類化合物, 又稱為內源性亞硝胺類化合物。
(四)多環芳烴類化合物
多環芳烴類化合物是一類強致癌物質, 屬於這一類物質的3、4-苯並芘存在於煙草中, 可導致肺癌的發生。
(五)遺傳因素
胃癌患者的親屬其胃癌發病率較無胃癌家族史者的發病率富4倍, 但這一結果是由於遺傳性所造成胃癌的家族集聚性, 還是由於胃癌患者及其家屬有共同的生活飲食所造成, 還有待進一步研究。
(六)癌前病變
一般認為胃潰瘍、胃息肉、萎縮性胃炎有癌變可能性。 這些疾病的癌變率各家報導不一, 癌變機理也無定論, 對這些疾病仍需密切觀察及時治療。
(七)其他
一般認為鉻、鋁、鋅、錳、砷等微量元素有致癌作用。 黴菌感染與胃癌的發生有關係。