眾所周知, 西藥和中成藥是有保質期的, 其出廠期和保質期都要在包裝上標明。 那麼中草藥有保質期嗎?大多數中藥材在一定時間內只要儲藏得當, 可以保持療效。 過去中藥材大都沒有生產日期、保質期和有效期, 所以有些中藥材能保存數年之久。 儘管中藥材並沒有相關保質期規定, 但並不能說明中藥材就可以無限期地保存。 有些市民認為中藥材越陳越好, 甚至盲目收藏, 這是一種誤區。
中藥材隨買隨用
中草藥在保質期內, 且採用了適當的保存方法, 才能真正“保質”。 一旦中草藥品質下降, 藥效降低,
草本藥物 草藥一旦製成了飲片, 藥效就會隨時間的推移而減退, 其保質期不應超過2年。 就拿人參這樣的草本藥物來說, 本藥長在地裡的時間越長可能效果越好。
木本藥物 如山萸肉、黃柏、金銀花等等。 這些木本藥物的保質期可以長至4年。 但專家在研究中發現, 一些藥材的儲存時間長了, 雖然外觀上沒有變質現象, 但療效卻會降低。 薄荷、藿香紫蘇等含揮發性成分的藥材, 如儲存過久, 香氣的散發就會嚴重影響藥的品質, 從而降低療效。
學會辨別中藥材是否變質
含糖多的怕被蟲蛀 中藥以植物類、動物類為主, 主要含有澱粉、蛋白質、脂肪、糖類、纖維素等, 這些成分都是倉蟲生長、繁殖所需的營養物質。 所以, 粉性足、肉質及糖性大、質地疏鬆的中藥易被蟲蛀, 如山藥、蓮子、當歸、苦杏仁、肉蓯蓉等。 而質地堅硬的藥物, 如三七、郁金等則不易蟲蛀。 中藥材經蟲蛀後, 有的形成孔洞產生蛀粉, 有的甚至被完全蛀成粉狀。 如金銀花、菊花蟲蛀後整個花瓣散落;土鼈蟲的皮、肉、內臟被蛀空後, 殘留的部分因受蟲體及其排泄物的污染會黴爛, 產生異味或變色。
含“油”多的怕受潮 藥材在受潮、變色、變質後, 表面呈現油樣物質的變化, 被稱為“走油”。 含有脂肪油、揮發油或糖類等成分的藥材, 如苦杏仁、當歸、肉桂等易產生“走油”現象。
檢查藥材是否“走油”, 可從以下幾點入手:嗅氣味, 肉豆蔻走油易產生濃烈的蛤氣味, 桑葚則有糖樣氣味;看色澤, 主要看藥材的色澤、油質、脆裂及黏連程度。 當歸、獨活等走油時, 藥材表面會呈現油樣物質, 麥冬、天冬走油時會黏連成塊;摸質地, 若藥材手摸有黏膩感, 說明已經走油。
在這裡要提醒大家, 如果藥物發生嚴重的黴變、走油等現象, 不應繼續服用。 一旦患者誤服了變質的中藥出現嘔吐、腹瀉、頭暈等症狀要立即就診, 以防中毒。