世界衛生組織發佈的健康風險評估報告指出， 對於居住在輻射污染最嚴重地區的某些人群而言， 罹患癌症的風險會增加。 例如， 受到輻照的男嬰在一生中罹患白血病的風險會增加約7%， 受到輻照的女嬰罹患所有實體腫瘤的風險增加約4%、罹患乳腺癌的風險增加約6%、罹患甲狀腺癌的風險最高會增加70%。 通常情況下， 女性一生中患甲狀腺癌的風險基準值為0.75%， 而受照女嬰的風險值比基準線高了0.5個百分點。
報告指出， 對福島核電站應急救援人員而言， 約有三分之一的人患癌風險會增加。 在遭受輻照最嚴重的地區之外的日本其他地區和其他國家，
世衛組織表示， 有必要對高風險人群進行長期健康監測， 同時提供必要的後續醫療和支援服務。 此外， 還應對環境進行持續監測， 特別是持續監測食品和水供應情況， 以減少未來可能的輻射暴露。
2011年3月11日， 日本發生大地震及海嘯， 造成1.9萬人死亡、失蹤， 導致東京電力公司福島第一核電站發生核物質洩漏事故， 引發外界對於輻射可能導致健康風險的擔憂。 因此， 世界衛生組織派遣國際專家組， 對福島縣境內、日本其它地方和世界其它地方的人群以及可能受到輻射的核電站應急救援人員的健康風險進行評估。
