糖皮質激素包括甲基強的松龍、強的松、地塞米松、氫化可的松等。 該類藥臨床應用十分廣泛， 具有良好的抗炎、抗過敏等作用， 在許多疾病的治療中具有不可替代的作用， 如系統性紅斑狼瘡、急慢性腎小球腎炎、器官移植術後、嚴重創傷、皮肌炎、過敏性疾病、中樞神經系統疾病等， 幾乎涉及到臨床各科， 也是治療“非典”的主要藥物之一。 但治療“非典”時， 大劑量使用糖皮質激素可能給患者帶來嚴重併發症——骨壞死。 股骨頭壞死一旦發生， 如未經治療， 至少有80%的患者將經歷壞死——塌陷——髖關節骨性關節炎的發展過程，
糖皮質激素導致股骨頭壞死， 多數患者于應用激素後數月至2年內發病。 一般來說， 激素性股骨頭壞死的發生與激素的品種、用法、用量有關， 但同時存在明顯的個體差異。 至於具體哪種品種、使用多大劑量、多長時間、哪些人會產生股骨頭壞死， 目前尚無確切的判斷指標。 因此， 曾使用激素治療的患者， 均應警惕股骨頭壞死發生的可能。
股骨頭壞死是一個有高度致殘性質的關節疾病， 早期診斷及治療比較困難， 而晚期治療的代價很大， 效果也不盡理想。 因此， 罹患疾病而接受激素治療的患者， 應該對此具有高度的警惕性。
