食物中能被人體消化吸收和利用的物質稱為營養素。 它包括了蛋白質、脂肪、碳水化合物、無機鹽、維生素和水共六大類。 前三種能產生熱能， 也稱為產能營養素；後三種不能產生熱能， 稱為非產能營養素。 人體對這6種營養素的需要量隨著年齡的不同而有所不同， 小兒是人一生中生長發育最快的階段， 所以對營養素的需要量也相對較大。 蛋白質必需的氨基酸、脂肪中必需的脂肪酸以及維生素、無機鹽人體自身都不能合成， 因此必須從食物中獲得， 稱之為必需營養素。
近年來嚴重的營養缺乏症並不多見，
為了要保證小兒能獲得足夠的營養素， 必須大力提但母乳餵養， 斷奶後或對人工餵養的孩子來說， 就應該選擇合適的代乳品和必要的輔助食品。 孩子出牙以後， 要充分注意食物來源的多樣化， 以保證維生素不至缺乏。
母乳中擁有足夠的營養， 所以媽媽們要注意， 若無其它原因， 要儘量給寶寶母乳餵養， 保證寶寶身體營養的補充。
