匹茲堡大學藥理學系副主任、這項研究的主要人員JillSiegfried博士說：“在這項研究中我們發現， 在肺癌細胞中雌激素受體的數量比正常肺細胞所具有的數量要多， 這顯然表明激素在促進腫瘤細胞生長方面扮演著重要角色。 這項研究結果對於瞭解肺癌如何影響婦女是非常重要的。
Siegfried博士及其他研究人員研究表明， 肺癌在男性和女性之間有差異， 這種差異不僅表現在腫瘤的類型方面， 而且還表現在發生這種疾病的分子機制方面。
Siegfried博士評論到：女性體內所具有的雌激素水準天生就比男性高， 這種差異會使婦女增加對肺癌的易感性。
這項研究觀察了肺癌細胞系中的兩種雌激素受體（ER）， 即α-ER和β-ER， 並對正常肺細胞和肺癌病人的正常及腫瘤組織進行了培養。 研究人員發現正常的肺組織很少檢測到α-ER， 而肺癌細胞中這種受體具有明顯高的水準明顯高得多。 β-ER在正常細胞和癌細胞中均有發現。 用雌激素來處理培養的肺癌細胞， 結果導致細胞分裂增加。 將雌激素給予帶有人肺癌組織的動物， 可以導致腫瘤的增生。 而雌激素拮抗劑可以抑制這種效應。
Siegfried博士以前的研究工作已顯示， 一種胃泌素釋放肽受（gastrinreleasingpeptidereceptor， GRPR）的蛋白基因， 在女性肺組織中要比在男性肺組織中活躍， 這再一次提供了一個生物學原因來解釋為什麽肺癌具有性別差異。
