股骨頭壞死的臨床進展情況可分為早、中、晚三期, 病程不同, 治癒結果也大不相同。
早期:不明原因髖部疼痛是最重要症狀之一, 尤以夜間痛更為明顯, 可累及腰痛、患側腹股溝疼痛、臀部疼痛、膝關節部疼痛, 並伴有患肢發涼、無力、活動多時酸脹易疲勞等不適。 X線片可能還看不出明顯改變, 但作CT檢查或核磁共振, 可早期發現股骨頭髓腔內水腫, 信號異常, 此時如得到及時相應治療可完全治癒。
中期:股頭骨壞死, 臨床症狀明顯加重, 出現跛行、行走疼痛加劇、功能障礙。 X線片可見骨小梁排列紊亂、模糊、小梁中斷,
晚期:股骨頭壞死, 患者跛行更加嚴重、下肢無力、畏寒、下蹲困難、外展、內收困難。 這時X線片會看到股骨頭變形, 關節軟骨面塌陷, 骨壞死區內由骨小梁破壞、增生部分囊腔變, 壞死邊緣區呈骨硬化, 關節間隙狹窄或消失, 並可累及髖臼側, 後期出現繼發性骨關節炎X線表現。 患者因而喪失勞動與生活能力, 因此危害十分嚴重。