甲狀腺亢進患者體內的糖類代謝會受到影響, 大量甲狀腺激素可以促進肝糖原的分解, 加速體內對糖的利用。 當甲狀腺亢進患者大量食用糖類和澱粉類食物時, 就可出現血糖升高, 甚至出現尿糖。 同時大量甲狀腺激素對於胰島素代謝有影響, 從而影響血糖水準。
甲狀腺激素對於維持胰島素的正常功能有一定作用, 切除甲狀腺可以使葡萄糖引起的胰島素分泌降低, 生理劑量的甲狀腺激素可以使其恢復正常。 甲狀腺激素可以刺激胰島細胞增生, 腺體肥大, 胰島素分泌增加、降解加速, 對糖和脂肪的利用增加。
甲亢患者由於過多的甲狀腺激素的刺激, 可以使胰腺胰島細胞大量分泌胰島素, 而導致胰島功能受到不同程度的損害, 繼而使胰島素分泌減少而降解加速, 機體組織對於胰島素的敏感性降低, 因而使患者血糖升高, 可能誘發或加重糖尿病。 反之, 甲狀腺功能減退時, 甲狀腺激素分泌不足, 胰島素的分泌和降解均減少, 加上機體對胰島素的需要量減少, 對胰島素的敏感性升高, 因而可使糖尿病症狀減輕。