經常碰到病人及其家屬問吃辣椒是否會致癌的問題。
食用辛辣食品和胃癌的發生並無直接關係。
辣椒中含有多種微量元素和大量維生素C， 在胃腸道內可阻止致癌物質——亞硝酸胺在體內的形成。 硝酸鹽廣泛存在於自然界中， 比如我們的食物中大量存在， 它自身本來是無毒的， 但在接近口腔時， 有一部分經唾液的作用， 形成了亞硝酸鹽， 在胃內與蛋白質分解後的產物——胺相互作用， 轉化成亞硝酸胺， 這是一種強致癌劑， 而維生素C能阻止亞硝酸胺的形成， 起到預防癌症的作用。
由此可見， 適當食用一些辛辣食品對人體健康是有益的，
辣椒素是可能引起結腸癌發生的原因。
辣椒， 味辛， 含有辣椒素， 它可刺激口腔內辛味的感受器， 引起血壓變化和出汗。 大量進食可造成神經損傷和胃潰瘍。 動物實驗取得的證據表明， 辣椒一旦從腸吸收到血液中， 即可運輸到肝臟貯存， 成為有益的抗癌物質。 但辣椒素在肝臟內亦可破壞細胞， 打亂細胞內的生化過程， 變為吸收游離基的成分， 而有些研究人員認為， 部分游離基層是致癌原因。
罐裝辣椒中的辣椒素和食品防腐劑丁羥安尼唑（BHA）和二淑丁對甲酚（BHT）對防癌、致癌起著雙重的作用， 這三種成分均為抗氧化劑， 防止組織和部分食品腐敗，
