亞硝酸胺在飲食中的來源可分為以下幾類：
加工肉品：廠商在製作香腸、臘肉、火腿、熱狗、培根等加工肉品， 為了延長保存期限，
煙燻或鹽醃食品：鹹魚、鹹肉、鹹蛋、豆腐乳、豆瓣醬等煙燻或鹽醃食品， 本身也含有亞硝胺。
生鮮蔬菜：農夫在種植蔬菜時會使用氮肥， 裡面含有硝酸鹽成分， 吃進肚子裡經由胃細菌代謝合成亞硝酸胺。 依照檢驗結果顯示， 葉菜類的硝酸鹽含量比較高， 瓜果類比較少， 想減少硝酸鹽的攝取量， 應廣泛食用各類蔬菜瓜果， 避免只吃同一類型蔬菜， 才能分散風險。
一般人會有這樣的疑慮， 主要是因為網路流傳隔夜菜含有亞硝酸鹽， 常吃會致癌。 其實常吃隔夜菜並不會致癌， 因為 隔夜菜裡的亞硝酸鹽含量很低， 反而是微生物污染的問題比較令人擔心。
由於現在大多的家庭， 餐餐都要自己煮實在不容易， 因此很多人會一次煮好幾天的份量， 或者特意多煮一些飯菜， 吃不完的菜做成隔天的便當。
這些吃剩的飯菜通常是放在冰箱冷藏保存， 但冷藏的溫度只有攝氏四度， 只能抑制細菌滋長，
此外， 隔夜菜在食用前也必須徹底再加熱一次， 不要拿出來後就直接吃， 同時記得最多只能在冰箱裡放置一天， 才能避免吃出問題。