現已公認， 撫摸的渴求是與生俱來的。 人們可以想像到， 胎兒浸浴在恒定體溫的羊水中， 長時期接受母親心跳有節律的振動安撫。 早產兒出生後生活能力低、抵抗力差， 加上宮外環境突變， 往往不易適應， 更渴望被人撫摸或緊緊擁抱。
國外研究人員曾對兩組早產兒做過追蹤觀察：一組只在餵奶、打嗝和換尿布時才接觸他們;另一組除以上接觸外， 每隔一小時在他們的頸部、背部和手臂上輕輕按摩5～10分鐘， 結果被按摩的一組早產兒體重增長得快， 在孩子7～8個月時請不知內情的醫生來檢查， 所挑選的反應較快、較活潑的嬰兒，
研究人員認為， 撫摸可以提高大腦神經區的活動能力， 使該區釋放出特殊的化學物質， 這些物質有助於人體對食物有效地吸收和利用， 使體重增長快。 臨床兒科醫生還注意到， 早產兒不舒服或生病時， 母親或醫護人員及時撫摸會使哭叫的孩子平靜下來， 有利於疾病康復。
國內兒科專家目前主張， 健康足月兒出生後半小時內就可進行皮膚按摩， 早產兒出生後一般情況良好， 可在一周內進行撫摸。 醫護人員或家長， 用溫暖的手輕輕按摩孩子全身皮膚， 尤其是頸部及背部， 活動他們的四肢， 每次5分鐘， 一日數次。 早產兒於生後第三天開始洗澡(溫水浴， 水溫38～40°C)， 以後堅持每天洗澡1～2次，
在孩子醒覺的時候， 父母應多擁抱或逗孩子玩樂。 對所有早產兒來說， 每天得到父母足夠的撫愛和注意， 就會感到安全舒適， 吃奶增多， 體重增長加快， 就會變得強壯。
