一般孕周為40周左右, 足月妊娠時間可稍有差異, 凡是妊娠38―42周分娩者都屬於正常足月妊娠, 如果孕42周仍未分娩者稱為過期妊娠, 過期妊娠會對母體及胎兒帶來很大危害。 胎盤老化, 功能不足胎兒生長在母體子宮裡, 通過胎盤不斷地從母體吸收營養, 過期妊娠胎盤老化, 功能不足, 使供應胎兒的氧氣和營養物質不足, 胎兒發生缺氧, 影響胎兒發育, 甚至胎兒缺氧嚴重而死亡。
羊水量過少過期妊娠者大部分羊水過少, 使子宮周圍的壓力直接作用於胎兒, 使胎兒受到侵害, 而且羊水過少, 使產道潤滑不足,
胎兒顱骨變硬, 可塑性差分娩過程中胎頭不易變形, 容易發生難產、滯產及顱內出血, 另外過期妊娠由於子宮過分脹大, 常造成子宮收縮無力, 易引起產後大出血。
過期妊娠胎兒處境危險, 易發生宮內窘迫而死亡, 所以孕婦超過預產期未分娩, 應特別當心, 需定期請醫生檢查, 定期作胎心監護、超聲檢查, 並且孕婦自己要做到以下兩點, 一是胎動計數, 每天數胎動3次, 早中晚各一次, 每次1小時, 3次胎動次數乘以4,
如果孕婦超過預產期兩周仍不臨產, 應去醫院請醫生處置, 選擇適當的分娩方式, 確保母子平安。