很多年來， 美國的法官在判決涉及孩子撫養權的離婚官司時， 都認為12歲以下的孩子要跟媽媽才會更好地成長。 跟媽媽的原則從十九世紀晚期一直持續到不久之前， 幾個州的法院認為把孩子判給媽媽侵犯了憲法賦予爸爸的權利， 於是趨勢變成了父母共同撫養——支援這種方式的人認為， 孩子跟父母一起的時間大致相當才能最健康地成長。
美國康乃狄克大學健康中心督導心理學家約瑟夫·諾溫斯基博士認為， 離婚後父母共同撫養的孩子一般更健康更快樂， 研究發現這解決了過去孩子的生活中父親缺位的問題。
評估父母的養育經驗
很多父母天真地以為， 養育孩子就是帶孩子去釣魚、打球——那是快樂的時光， 然而每天更多的是苦差事。 為人父母請回答下列問題：
你知道孩子現在身高、體重的大概數字嗎？
你經常帶孩子去看病嗎？
在過去兩年， 孩子病了你請過多少天假回家陪孩子？
如果孩子在吃藥， 你知道藥物的名稱、劑量和吃藥時間嗎？
你有孩子學校老師的手機號嗎？
如果孩子上托兒所， 過去一年你和托兒所老師面談溝通過多少次？
你指導監督孩子寫作業的次數有多少？
你有多少次念書給孩子聽？
每週你有多少次督促孩子刷牙、洗臉、換衣服、上床睡覺？
你給孩子做過多少頓飯？
孩子最喜歡吃和最不喜歡吃的食物分別是？
你給孩子買過多少次衣服？孩子現在穿什麼尺碼的衣服？
你知道孩子最好的朋友的名字嗎？
你知道孩子最愛看的電視節目嗎？
你舉辦過多少次孩子的生日會？
上述問題考量父母在養育孩子中的付出， 而孩子與付出較多的一方有著更緊密的聯繫， 讓孩子與這一方分開註定會產生焦慮和不安全感。
有經驗的一方多帶孩子
如果父母一方缺少養育孩子的經驗， 那麼時間上50:50的共同撫養可能不是最佳方案。 缺少經驗的一方可以從此“在職”學習，
諾溫斯基認為， 假如父母雙方在上述測試中得出的育兒經驗比例為25:75， 那麼離婚後孩子跟父母的時間就應遵循這個比例， 起碼開始的時候應該如此。 隨著時間的推移， 缺少經驗的一方可以迎頭趕上， 例如煮飯、督促孩子睡覺、帶孩子看醫生等， 等到經驗豐富以後， 再按照50:50的比例分配跟父母的時間。
