水腫的程度可輕可重, 輕者無可見的浮腫, 僅有體重增加(隱性浮腫)或在清晨眼瞼稍許腫脹。
重者可全身明顯水腫, 甚至有胸、腹腔積液, 致體重增加數十公斤(重度浮腫)。
引起浮腫的原因有以下幾個方面:
一、腎臟患病時身體的免疫損害使全身的毛細血管壁的通透性增高, 致血漿內的水分滲向組織間隙。
二、當腎臟患病時, 腎臟的濾過面積減少, 通透性降低, 及血流量減少, 但腎小管的重吸收功能完好, 從而產生少尿。
三、腎臟患病時, 常有大量蛋白尿, 若時間長可引起體內蛋白質的不足, 形成低蛋白血症,
四、腎臟患病時,
腎血流量減少,
腎實質缺血,
而增加分泌腎素,
通過腎素-血管緊張素的作用促使腎上腺皮質增加醛固酮的分泌,
導致腎小管中水、鈉的重吸收增加和瀦留。
另外,
低蛋白血症還可引起有效血容量減少,
致使繼發性醛固酮和抗利尿激素分泌增多,
腎小管重吸收水、鈉增加,
引起浮腫。