60歲以上的中老年人群中， 癡呆的患病率為1%， 而85歲以上的人群中， 癡呆的患病率高達40%。 癡呆嚴重影響患者的意識內容使之出現人格異常和認知障礙， 影響正常的生活能力。 癡呆起病隱匿， 八大信號可預知老年癡呆症， 一旦老年人出現這些表現， 多提示老年癡呆的發生。
記憶障礙：主要是近記憶障礙， 常表現為“丟三落四”、“說完就忘”、“同一問題反復多次提問”等等；
視空間技能障礙：表現為不能判斷物品的準確位置， 找不到家門， 不記得自己的房間或床位， 分不清衣服的正反面等等。
語言障礙：能發音， 但別人聽不出來他在說什麼，
書寫困難：寫出的內容詞不達意， 甚至寫不出自己的名字；自體大小不一致。
失用和失認：曾經可以熟練地騎車、游泳， 突然表現的不會了；不認識自己的親人、朋友， 甚至不認識兒女或鏡子中的自己。
計算障礙：購物不會算帳， 嚴重的連一百以內的加、減法也算不出來。
精神功能障礙：常常出現狂躁、抑鬱、幻覺及性格改變等。
運動障礙：無目的的來回走動， 到處開門、關門， 隨地大小便等等。
