凡未足37周分娩者稱早產， 超過42周稱過期妊娠。 過期妊娠的原因主要有。 孕激素分泌過多， 雌激素分泌過少， 不易激發子宮收縮引起分娩。 遺傳因素。 過期妊娠常有家族史。 胎兒畸形。 多見於， 因缺乏頭顱骨， 先露部分少， 不能很好地壓迫子宮， 反射性地引起子宮收縮， 故分娩不易發動。
此外， 胎兒性別是由染色體決定的， 與分娩遲早毫無關係。 所以說， 女孩懶月， 過期妊娠一定是女孩的說法是沒有科學根據的。
常言道， 瓜熟蒂落。 胎兒發育成熟， 自然就會降生。 若“瓜已熟”而“蒂不落”，
此外， 胎兒對臨產時子宮收縮產生的壓力不易耐受， 易發生窒息而死亡。
過期產對孕婦也有害。 此時胎兒顱骨變硬， 頂骨隆突凸起， 囟門變小， 在臨產期胎頭適應產道的變形能力減弱， 致使產婦併發症顯著增多， 最常見的就是難產率增加。 因此， 孕婦如到了預產期仍不見動靜， 應及時去醫院婦產科檢查。 切忌憑老經驗在家中待產， 危及母嬰。
