即便是狐臭患者, 其大汗腺分泌的汗液也是無色、無味的, 只有當汗液中的有機物被微生物分解成短鏈脂肪酸和氨的時候, 才產生狐臭味。 因此要是能減少大汗腺的汗液分泌, 或減少腋窩處微生物的數量就能消除狐臭味, 抗汗除臭劑基本上就是通過這個原理治療狐臭的。
比較常見的抗汗除臭劑是通過收斂、封閉大汗腺導管, 抑制汗液的分泌, 從而達到治療狐臭的目的, 這種抗汗除臭劑的主要成分是鋁、鋅或者鋯的硫酸鹽、氯化物及堿式氯化物, 比如氧化鋅和苯酚磺酸鋅等;另一種抗汗除臭劑是通過抑制皮膚表面細菌增殖,
由此可見, 抗汗除臭劑並不能徹底根治狐臭, 停用一段時間後, 狐臭還可能復發, 比較適合不願意進行手術治療的狐臭患者。