苦瓜的功能：清暑清熱、明目、解毒。 治熱病、中暑、痢疾、赤眼疼痛、腫痛丹毒、惡瘡。
苦瓜還有有降低血糖和防治癌症作用。 苦瓜為苦寒之品， 含苦瓜甙、苦瓜素等。 據近代藥理試驗， 苦瓜有降低血糖的作用， 認為這是由於苦瓜中含有一種類似胰島素物質的緣故， 其效果比現用降血糖藥“甲磺丁脲”還強， 所以苦瓜是糖尿病患者的理想保健食品。
苦瓜防治癌症的前景也很廣闊。 在國外， 科學家把苦瓜中的脂蛋白類成分注入患有淋巴癌的老鼠體內， 老鼠存活時間延長， 這說明苦瓜脂蛋白類成分能提高細胞免疫功能。
苦瓜的營養豐富， 抗壞血酸含量在瓜類中突出， 為黃瓜的14倍， 冬瓜的5倍， 番茄的7倍。 每l00克苦瓜可食部分， 含水分84克， 蛋白質0.9克， 脂肪0.2克， 碳水化合物3.2克， 無機鹽0.6克， 粗纖維1.1克， 熱量75.3千焦， 維生素A0.08毫克， 維生素B10.07毫克， 維生素B20.04毫克， 鈣18毫克， 磷29毫克， 鐵0.6毫克。 苦瓜的果實中含有苦瓜甙， 還有谷氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、瓜氨酸、半乳糖醛酸等。 苦瓜的種子和葉中含有大量的苦瓜素。
苦瓜熟食性溫， 生食性寒， 因此脾虛胃寒者不應生吃。 此外， 孕婦應慎食。
