痤瘡丙酸桿菌是造成痤瘡的主要細菌。 痤瘡丙酸桿菌是一種革蘭染色陽性的厭氧短桿菌, 屬於皮膚的正常菌群, 一般寄居在皮膚的毛囊及皮脂腺中, 能夠製造一些分解皮膚組織的酶和免疫原性的蛋白質。 當皮膚毛囊口出現角栓時, 皮脂腺分泌功能也明顯增加, 因皮脂含有較多脂肪酸等成分, 適合痤瘡丙酸桿菌的生長及繁殖。
皮膚及毛囊內有一些常駐菌, 本身並不致病, 但這些微生物在痤瘡形成過程中, 在特定環境下會發生問題, 特別是汗液, 皮脂是含脂類的物質, 皮脂分泌多了, 皮脂很濃稠的時候,
痤瘡丙酸桿菌, 對缺氧環境非常敏感, 缺氧時它生長的數目增多, 體積增大, 立即聚集在一起, 並且繁殖強了以後, 還會向皮膚的管道裡面滲透進去, 從而產生丘疹、膿皰、結節和囊腫, 這樣會使皮脂腺堵塞毛囊, 毛囊呈擴張的狀態, 毛孔就粗大、擴張, 形成細菌繁殖的巢穴, 表現出來的就是痤瘡的症狀。