發病可急可緩。 大多先有上呼吸道感染症狀, 也可忽然出現頻繁而較深的乾咳, 以後漸有支氣管分泌物, 在胸部可聽到幹、濕羅音, 以中等不泡音為主, 偶可限於一側。 嬰幼兒不會咯痰, 多經咽部吞下。 症狀輕者無明顯病容, 重者發熱38~39℃, 偶達40℃, 多2~3日即退。 感覺疲勞, 影響睡眠食欲, 甚至發生嘔吐、腹瀉、腹痛等消化道症狀。 年長兒再訴頭痛及胸痛。 咳嗽一般延續7~10天, 有時遷延2~3周, 或反復發作。 如不經適當治療可引起肺炎, 白細胞正常或稍低, 升高者可能有繼發細菌感染。
身體健壯的小兒少見併發症, 但在營養不良,