皮肌炎又稱為皮膚異色性皮肌炎, 屬自身免疫性結締組織病, 可發於任何年齡, 女性略占多數, 肌肉和皮膚損害是其兩組主要症狀。
皮肌炎的皮膚損害多種多樣, 有的為首發症狀;有的具有一定的特異性, 對診斷有幫助;有的與預後相關。 皮損病變與肌肉累及程度多不平行, 向陽性紫紅斑是皮肌炎的特異性體征, 表現為雙眼上眼瞼皮膚浮腫性紫紅斑,病變可延及眼眶周圍, 甚至整個面部, 即前額、頰部、耳前、耳後、頸部、頭皮等部位均可受累, 可見彌散性紅斑伴有輕度色素沉著或色素脫失, 光過敏者日曬後加重,
四肢肘膝尤其是指關節和指間關節伸面出現紫紅色丘疹、斑, 以後變萎縮, 有毛細血管擴張、色素減退, 上覆細小鱗屑, 偶見潰破, 稱為Gottron征, 具有特徵性, 在甲根皺襞可見僵直毛細血管擴張和瘀點, 有助於診斷。
在慢性病例中有時可出現多發角質性小丘疹、斑點狀色素沉著、毛細血管擴張、輕度皮膚萎縮及色素脫失等情況, 稱為血管萎縮性異色病性皮肌炎。
除以上情況外, 患者還可出現惡性紅斑、皮下結節、多形紅斑等等, 其症狀表現複雜多樣, 如懷疑是皮肌炎時, 應綜合多方面因素綜合分析判斷。