艾灸可以分為“艾”和“灸”兩個字。 “艾”指的是艾葉製成的艾炷或艾條。 艾性溫， 其味芳香， 善通經脈， 具有理氣血、逐寒濕、溫經、止血、安胎的作用。 “灸”指的是灸法。 灸法是運用艾絨或者其他藥物為主要灸材， 點燃後放置腧穴或病變部位， 進行燒灼、熏熨， 通過溫熱刺激及藥物的作用， 經過經絡的傳導， 達到溫通氣血、扶正祛邪的治療疾病和預防保健的方法。
艾灸的特點
艾灸具有效果明顯、簡便易行、經濟實用的優點， 幾乎沒有什麼毒性和副作用， 只要認真按照治療原則和操作規程， 對人體一般不會產生不良反應。
艾灸的禁忌
由於艾灸以火熏灸， 施灸不注意有可能引起局部皮膚的燙傷， 另一方面， 施灸的過程中要耗傷一些精血， 所以有些部位或有些人是不能施灸的， 這些就是施灸的禁忌。 古代施灸法， 禁忌較多， 有些禁忌雖然可以打破， 但有些情況確實是應禁忌的。
1、凡暴露在外的部位， 如顏面， 不要直接灸， 以防形成瘢痕， 影響美觀。
2、皮薄、肌少、筋肉結聚處， 妊娠期婦女的腰骶部、下腹部， 男女的乳☆禁☆頭、陰部、睾丸等不要施灸。 另外， 關節部位不要直接灸。 此外， 大血管處、心臟部位不要灸， 眼球屬顏面部， 也不要灸。
3、極度疲勞， 過饑、過飽、酒醉、大汗淋漓、情緒不穩， 或婦女經期忌灸。
4、某些傳染病、高熱、昏迷、抽風期間， 或身體極度衰竭， 形瘦骨立等忌灸。
5、無自製能力的人如精神病患者等忌灸。