兒童是長身體、長知識的重要時期， 此期生長發育旺盛， 身高、體重迅速增長。 為了使兒童能健康地發育成長， 除了要注意營養要求以外， 還要注意培養良好的飲食習慣。 兒童的營養要求：兒童活潑好動， 肌肉系統發育有些快， 故對熱能和蛋白質的需要量有些高。 在蛋白質中， 賴氨酸對生長發育更為重要， 要供應充足的鈣和磷， 同時還應保證維生素C、D、B1和B2的食入量和鐵、碘、鋅、鎂等元素的供給量。
青少年時期， 是一生中長身體、長知識的黃金時期。 這時期全身各部位、各器官逐漸發育成熟。 為使青少年能健康地成長，
（l）熱能青少年生長發育快， 活動量大， 故對熱能的需要量有些多， 平均每天需要熱能大約2800卡。
（2）蛋白質青少年對蛋白質的需要量比成年人多， 且在品質上也比成年人要求高， 每天大約需要蛋白質80～90克。 青少年應多吃一些動物性蛋白， 如蛋類、乳類、瘦肉類及動物肝臟。 另外， 還應將動物性蛋白分配到三餐中吃， 不可集中在一頓飯吃， 以防增加胃腸道負擔。
（3）維生素是人體生長發育中不可缺少的物質， 對青少年來說尤為重要。 如果長時間缺乏維生素， 就會影響生長發育， 甚至出現維生素缺乏症。 如維生素A缺乏， 會患夜盲症、乾眼病；維生素B；缺乏， 會患神經炎、腳氣病；維生素B2缺乏。 會患口角炎、舌炎；維生素C缺乏，
（4）無機鹽青少年需要有足夠的鈣、磷、鐵、碘等元素。 鈣和磷是構成骨骼和牙齒的主要材料， 青少年缺少了鈣和磷， 骨骼發育就會出現障礙， 嚴重時可患軟骨病。 鐵是紅細胞的重要成分， 青少年隨著身體的增長， 血量逐漸增多， 需要的鐵也就有些多， 如果缺鐵就容易發生貧血。 碘是甲狀腺素的重要成分， 甲狀腺素能促進機體代謝和神經骨骼的發育。 青少年如果食碘不足， 就會出現身材矮小， 智力遲鈍。
