系統性硬化是一種慢性多系統疾病。 初發症狀往往是非特異性的， 包括雷諾現象、乏力、肌肉骨骼痛， 這些症狀持續幾周或幾個月後才出現其他指征， 具有特異性的硬皮病早期臨床表現是皮膚腫脹增厚， 開始於手指和手， 那硬皮病剛開始的症狀有哪些？
1.雷諾現象
患者在受涼或緊張時突然手足發冷、指端顏色蒼白， 繼而變紫。 外界刺激結束後10～15分鐘， 血管痙攣恢復， 指端顏色變為正常， 呈紅色或斑點樣雜色， 此種改變稱發作性血管痙攣。 鼻尖、舌尖、口唇和耳垂等肢端部位也可出現寒冷誘發的蒼白。
2.皮膚
在疾病的早期， 皮膚顯示輕度紅腫， 部分病人有紅斑、瘙癢和水腫， 早期手指水腫期可持續很久， 皮膚的改變停止在上肢遠端， 也可以蔓延至前臂、前胸、腹、背和顏面部。 在彌漫性硬皮病， 皮膚廣泛硬化伴色素加深或減退， 使皮膚像撒了鹽和胡椒粉一樣。
3.肌肉與骨骼
非特異性的肌肉、骨骼症狀如關節痛和肌痛是硬皮病最早的表現。 有時也會有症狀明顯的關節炎， 但關節處的疼痛和僵硬感總是較客觀上的炎症指征嚴重。 患者的肌肉萎縮是由失用引起的， 這是由於皮膚、關節和肌鍵受累引起關節活動受限的結果。
4.肺
硬皮病中普遍存在肺功能的受損， 但臨床症狀往往不十分顯著， 直到疾病晚期， 肺的受累可以成為患者致死的原因。
5.胃腸道
小腸蠕動減弱可能無症狀， 也可能引起嚴重的慢性假性腸梗阻， 表現嚴重的腹脹、腹痛、嘔吐。 硬皮病也可累及大腸和直腸。 大腸壁肌肉萎縮常引起橫結腸和降結腸出現無症狀性廣口憩室， 這是硬皮病特異性的損害。 結腸運動減弱可以引起頑固性便秘。 直腸括約肌的纖維化可引起難以克服的大便失禁和直腸脫垂。
