胃癌的發生有多種病因, 要經過慢性胃炎——萎縮性胃炎——腸上皮化生——異型增生(不典型增生)——胃癌這樣一個漫長的過程。 該病患者體內的各種致病因素可以單獨或協同地作用於上述不同階段, 幽門螺桿菌感染不是胃癌惟一的致病因素。 目前多數學者認為, 幽門螺桿菌主要作用於癌變的起始階段, 它為胃癌的發生奠定了基礎。 但一個人感染了幽門螺桿菌後並不能直接引起其體內細胞DNA的突變及細胞表型的轉化, 也就是說, 幽門螺桿菌不能直接導致癌變, 只是癌變的幫兇。 幽門螺桿菌分泌的氨和磷脂酶等可以破壞胃黏膜的保護機制,
在臨床上, 感染幽門螺桿菌的人數眾多, 但這些人中患胃癌的卻很少。 這除了與上述原因有關外, 還與患者個體的抵抗力和對幽門螺桿菌的敏感性, 以及感染幽門螺桿菌後機體出現的不同感染結果有關。 另外, 在複雜的病理生理過程中, 幽門螺桿菌感染者的遺傳背景、飲食因素、營養狀態、感染時的年齡以及其他環境因素都可能起著重要的作用。 需要注意的是, 感染了幽門螺桿菌的人既不要為此而恐懼, 也不能抱著無所謂的態度。