帶狀皰疹的水皰一般發生在身體的一側， 多發病於肋間和腰腹部， 而且沿周圍神經分佈區排列， 多不超過中線， 但少數患者特別是中老年人易患頭面部帶狀皰疹， 侵犯三叉神經、面神經， 出現面癱、耳痛、劇烈頭痛、視神經萎縮、角膜炎等症狀。 帶狀皰疹的水皰和疼痛可以同時出現， 也可以先起水皰， 後出現疼痛;有部分患者在疼痛出現一段時間後才出現皮疹， 後者常常容易造成臨床上的誤診誤治。
帶狀皰疹是有水痘帶狀皰疹病毒引起的急性炎症性皮膚病。 在診斷的過程中， 可以從以下幾個症狀來判斷是不是頭面部帶狀皰疹：
1、多發生在春秋季， 部分病人有勞累史。
2、發病前多無頭痛病史。
3、頭面部帶狀皰疹好發於老年人， 發生前多出現前驅症狀， 如患者有類似感冒的症狀， 可以出現發熱、嘔吐。
4、早期應用抗病毒、營養神經、止痛等藥物可以減少帶狀皰疹的病程和降低併發症的發生。
5、有時需與單純皰疹鑒別， 後者好發於皮膚與黏膜交接處， 分佈無一定規律， 水皰較小容易破， 疼痛不明顯， 多見於發熱病的過程中， 常易復發。 偶爾也有與接觸性皮炎混淆的， 但後者有接觸史， 皮疹與神經分佈無關， 自覺燒灼、劇癢， 無神經痛。
6、在帶狀皰疹的前驅期及無疹型帶狀皰疹中， 神經痛顯著者易誤診為肋間神經痛、胸膜炎及急性闌尾炎等急腹症，
此外， 在無糖尿病、潰瘍病、惡性腫瘤等禁忌症時， 適量給予小劑量的皮質類固醇激素短程治療， 有利於減少皮膚和神經的炎症， 減少後遺症。
