服中藥一般要忌食辛辣食物， 如青紅辣椒、鮮幹辣椒、胡椒麵、芥末、生蔥、洋蔥、生蒜、韭菜、花椒、胡椒、桂皮、八角、小茴香、豆蔻、生乾薑、白酒等。 蔥、蒜等做熟後辛辣味大減， 食用禁忌可適當放寬。
服中藥忌食辛辣食物， 多與所治疾病的性質有關。 如熱病和陰虛， 中醫所說的熱病主要指病人有發熱、便秘、尿短赤、咽喉腫痛、鼻衄、舌質紅乾等症狀， 也就是我們常說的“實火症”或“上火了”。 這時過食辛辣食物會加重內火， 這對熱病來說等於火上澆油， 同時也能抵消清熱及滋陰藥物的作用， 因此， 陰虛少津患者（常見症狀是五心煩熱、口乾咽燥，
長粉刺者吃辛辣食物也會加重病情。 辛辣食物還可引起肛門燒灼刺疼， 增加肛裂、痔瘡患者的痛苦。 辛辣食物能增加腸火， 以致糞便過於幹硬， 引起便秘， 並促使痔瘡出血；胃腸潰瘍及食管炎， 過食辛辣食物會劇烈刺激胃腸黏膜， 使其產生充血、水腫， 甚至糜爛潰瘍、蠕動加快、胃液過多分泌， 從而引起胃疼， 誘發或加重病症；辛辣食物刺激食管黏膜， 會加重食管炎、食管潰瘍；夏天中暑身體本已傷陰， 再食辛辣食物會進一步傷陰耗氣， 不利中暑後的康復；辛辣食物會引導血液流向胃腸，
另外， 加拿大科學家的研究證明， 愛滋病或帶毒者在服藥治療期間如果過食大蒜等辛辣食物， 不但會使某些藥物失效， 還有可能與藥物產生連鎖反應， 使病人遭到危險。 研究者還證實， 薑、小茴香、豆蔻、薑黃粉等， 均會對服藥中的愛滋病及帶毒者、心臟病及癌症病人帶來危險， 其機理有待進一步研究。
