中藥的化學成分十分複雜， 所含的蛋白質、鞣質（即丹寧）等能與糖發生化學反應， 使有效成分凝固、變性， 進而混濁、沉澱而被除去， 以致影響藥效。 且糖可抑制某些清熱藥的療效， 干擾中藥中礦物質和維生素的吸收， 還可降低許多中藥裡的有效成分。 如苦味健胃的中藥， 就是利用其本身的苦味， 來刺激消化腺的分泌而達到健胃的目的， 這類湯藥加糖後雖能減少苦味， 但卻降低了健胃的功效。
怎樣才能在不影響療效的情況下吃到不那麼苦的中藥呢？
其實有一個方法可以試試， 那就是喝30℃～35℃的中藥。 據報導， 藥理學研究最近發現：改變湯藥的溫度， 就能減少湯藥的苦味。 正常人口腔內溫度為36.2℃～37.2℃， 舌根下高於舌面0.5℃。 而味覺器官即味覺神經纖維大多分佈於舌面， 當湯藥溫度與舌周圍溫度相近時， 味覺神經處於最佳工作狀態， 其感覺最靈敏， 也就是說此時喝湯藥味道最苦。
因此， 專家認為， 口服大多數中藥湯劑時， 溫度以30℃～35℃為最佳， 苦味最淡。 若冷服， 則易引起胃腸道刺激反應， 導致嘔吐、腹痛等， 此時可用生薑擦舌頭， 或熱服生薑湯， 即可解除。