中醫認為帶狀皰疹是因為肝膽火盛及脾濕鬱久， 外感毒邪而發。 現代醫學已經知道這種病毒是由呼吸道感染侵入體內， 潛伏到脊神經後根神經節的神經細胞中， 以及其它發病部位的神經細胞中。 這種病毒平時不會明顯發病， 但由於久病體虛的人尤其是老年人， 全身抵抗力下降， 再遇到身體勞累、感冒等誘因， 則易發此病。
民間傳言帶狀皰疹繞腰一周就會喪命?為此我們請教了有關的專家， 專家告訴我們說如果圍繞腰部出現一圈皰疹即有生命危險， 是不可靠的。 患此病者， 輕者每簇之間可間隔有正常皮膚，
老年人多表現為大皰、血皰， 甚至出現壞死。 輕者三周左右即可自然乾涸、結痂， 脫落後不留瘢痕;重者病程可延長到一個月以上。 老年患者常出現劇烈疼痛， 影響睡眠， 如果治療不及時， 在皮損消退後， 仍遺留疼痛， 數月不能完全消退。
如果帶狀皰疹出現在頭部、顏面， 要警惕侵犯頭面部神經而出現的頭痛、面癱。 如果眼睛角膜被侵犯， 甚至還會導致失明。 年齡大的、體質弱的及患有腫瘤等慢性疾病者， 病情會更為嚴重。 值得注意的是， 臨床上還常見到一種不全型帶狀皰疹， 病人除自覺發病部位劇烈疼痛外，
