愛滋病毒本身並不會引發任何疾病

愛滋病的病原體是一種能對人免疫系統產生破壞力的逆轉錄病毒， 被稱為人類免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus）， 簡稱HIV。

人類天生具有免疫功能， 當細菌、病毒等侵入人體， 免疫功能正常時， 就算生病了也能治癒。 然而， HIV所攻擊的正是人體免疫系統的中樞細胞——CD4淋巴細胞， 致使人體對細菌、病毒及腫瘤喪失反抗能力， 不能與那些對生命有威脅的病菌及腫瘤戰鬥， 從而使人體發生多種在正常人體不會發生的、極為少見的、不可治癒的感染和腫瘤。 這種感染在醫學上被稱為是條件致病菌感染：即只有在患者免疫力極度低下時，

值得一提的是， HIV本身並不會引發任何疾病， 而是當免疫系統被HIV破壞後， 人體由於失去反抗能力而感染其他的疾病導致死亡！愛滋病是一種病死率極高的嚴重傳染病， 雖然目前還沒有治癒的藥物和方法， 但可以預防。