隨著年齡增大, 老年甲彈性組織發生明顯的改變, 造成甲下區域血管壁增厚, 血管彈性組織斷裂, 甲半月下方甲母質真皮缺陷, 廣泛影響甲床下的真皮組織。 由於甲的組織改變, 導致老年甲生長速度明顯下降, 特別是在老年男性, 甲生長速度較女性明顯下降。 老年甲母質的光化作用、迴圈障礙、營養缺乏、激素水準改變及局部和全身感染是導致老年甲彈性組織改變, 造成甲生長緩慢的原因。
老年甲顏色灰暗不透明, 甲板呈黃色或灰色, 甲半月逐漸消失。 老年甲的表面縱脊明顯且數量多, 這可能是甲母質細胞裝換率改變所致。
老年人甲板的厚度根據個體差異, 可以正常、增厚或變薄。 指甲常常變軟易碎, 易形成縱向裂紋或分層。 老年人的趾甲常增厚變硬, 可由於常時間穿不合腳的鞋, 而形成甲異常、甲下雞眼和甲脫離, 拇趾和小趾最易累及。 可因為來自側方的壓力和摩擦, 趾甲改變生長方向, 向上生長, 也可引起側方甲溝消失和甲母質變形。