哮喘急性發作患者常表現為氣促、咳嗽、胸悶等症狀突然發生或加劇， 多伴有呼氣困難為主的呼吸困難， 輕重不一， 病情可持續數小時或數天， 偶可危及生命， 常因接觸變應原等刺激或治療不當所致， 此期根據臨床特點可分為4級：
1、輕度
輕度患者步行或上樓梯時氣短， 可平臥， 說話可連續成句， 精神狀態尚可；體格檢查無輔助呼吸肌活動及三凹征， 哮鳴音不明顯， 心率＜100次/分鐘；實驗室檢查氧分壓正常， 二氧化碳分壓＜45mmHg， 血氧飽和度＞95%。
2、中度
中度患者輕微活動後即感覺氣短， 需要做起才能正常呼吸， 說話斷斷續續，
3、重度
重度患者休息時也能感覺到氣短， 只能端坐呼吸， 說話只能說詞語或單字， 精神狀態差， 焦慮煩躁明顯；體格檢查有輔助呼吸肌活動及三凹征， 哮鳴音清晰並廣泛存在， 心率＞120次/分鐘；實驗室檢查氧分壓＜60mmHg， 二氧化碳分壓＞45mmHg， 血氧飽和度≤90%。
4、危重
危重患者不能講話， 呈嗜睡或意識模糊狀態；體格檢查胸腹矛盾運動， 哮鳴音消失， 多有心率失常；實驗室檢查患者呈酸中毒狀態， PH值降低， 瀕臨死亡。
