脊柱側彎指的是“S”型脊柱， 即脊柱的某些節段偏離身體正常的正面軸線， 不是正常的一定角度的前後凸， 而是側凸及旋轉畸形。
正常的脊柱也是有4個生理弧度的， 從背後觀察正常的脊柱能看出， 背後的形態是直的， 而且軀幹雙側是對稱的。 脊柱的4個生理弧度可以從側面看出， 分別是頸前凸、胸後凸、腰前凸、骶後凸， 這4個生理弧度是維持骨盆以上軀幹平衡性的關鍵。
除了這4個正常的生理彎曲外， 如果後背的骨頭出現一邊高一邊低的現象， 很有可能是患上了脊柱側彎。 脊柱側彎的實際發病年齡較發現時間早，
其實， 除了兩肩不平、肋骨突出、肩胛後凸、骨盆傾斜、下肢不等長、“刀削背”、“剃刀背”等明顯症狀之外， 一個很簡單的初次篩選的方法， 幫助家長對此病早發現早治療。 可先讓孩子站好， 彎腰用雙手觸摸腳面， 細心的家長不難從孩子的後背觀察到脊柱的形狀。 一旦發現後背一邊高一邊低的異常現象， 家長應及早帶孩子到醫院就診。
目前脊柱側彎的治療方法主要有定期隨訪、支具治療、手法復位治療和手術治療。 家長應該對此早發現早就醫， 但是手術不能倉促， 需要綜合考慮脊柱畸形時的年齡、畸形進展速度、側凸的度數、身體發育程度、外觀畸形、軀幹平衡、月經史、第二性征等因素。
