膏方可以是補方, 但補藥的選用有講究。 一些人眼中, 膏方即補方, 服用者往往指名要補藥, 開膏方者也囿于補的思路, 動即人參、黃芪、熟地、龜版、鹿茸。 許多人服用後胃納差, 腹中飽脹, 口乾舌燥, 大便秘結, 其原因多半在於補益藥的堆積所造成的。
中醫講究辨證論治, 有虛才用補, 還要注意虛什麼補什麼。
精神疲乏, 說話有氣無力, 稍動就感氣急, 食欲不振, 進食後腹脹, 大便不成形, 容易出汗, 稍受涼即感冒的, 為氣虛, 可用人參、黃芪一類補氣;面色萎黃或淡白無華, 唇色淡白, 指甲不紅潤, 常感頭暈眼花, 心中悸動,
體胖之人, 多陽虛, 痰濕亦重, 既宜溫陽, 又當祛痰濕;體瘦之人, 多陰虛、血虧津少, 往往生內熱, 出現煩躁易怒、口乾咽痛等, 在滋養的同時, 還要注意清虛火。
僅就補品而言, 選用時需要一番斟酌。 如人參, 有性熱的紅參, 性平和的生曬參。 前者具有溫養生發之性, 體質或病症表現為陽虛偏寒者,
所以說, 選好補藥是一門很深的學問。 一些醫院規定只有副主任中醫師以上職稱者才有資格開膏方, 其原因正是基於膏方處方的複雜性和特殊性。