嬰幼兒佝僂病又稱維生素D缺乏性佝僂病， 因維生素D缺乏引起體內鈣磷代謝異常， 導致骨組織礦化不全， 產生骨骼病變， 以下為其主要病因。
一、光照不足使內源性維生素D合成減少
皮膚中的7-脫氫膽固醇， 必須經過波長為296～315納米的太陽紫外光照射穿透， 才能轉化為維生素D3前體， 然後再迅速轉化為維生素D3。 這是體內維生素D的重要來源。 人體內每日可合成維生素D約200～400單位。 季節、氣候、白晝時間、緯度、空氣污染等環境因素可減少、阻擋或吸收太陽紫外光， 皮膚色素沉著、使用遮光劑、衣著過多等可影響陽光對皮膚的照射穿透，
二、外源性維生素D攝入不足
天然食物中， 穀類、蔬菜、水果中幾乎不含維生素D， 乳類、禽蛋黃、肉類等含量較少， 魚類僅有部分海魚的肝臟維生素D含量較豐富。 胎兒通過胎盤從母體獲得維生素D貯存於體內， 可滿足生後一段時間的需要。 出生以後， 若母乳作為唯一的營養來源時， 則嬰兒發生維生素D缺乏的風險增加。 母妊娠期維生素D缺乏的嬰兒、早產或雙胎嬰兒生後早期體內維生素D貯存不足， 且出生後生長速度快， 需要維生素D多， 如果不注意合理補充， 則容易發生佝僂病。 生長遲緩的嬰兒較少發生佝僂病。
三、維生素D吸收和生物利用度減低
維生素D具脂溶性。 囊性纖維化、乳糜瀉、克羅恩病、繞道外科手術、阻礙膽固醇吸收的藥物和其它原因引起的脂肪吸收減少，
