臨床大量研究證明, 牛皮癬發病與很多因素有關。 感染因素在牛皮癬的發生中起著重要的作用, 在臨床上往往可以看到許多點滴狀牛皮癬患者, 首次發病前通常都有發燒或扁桃體炎的病史, 在給予抗生素或切除扁桃體後, 牛皮癬可減輕、好轉或痊癒。 遺傳因素也是牛皮癬發病的誘因, 有部分牛皮癬患者有家族史。
免疫功能障礙、代謝障礙、內分泌失調等都可能成為引起牛皮癬的誘因。 另外, 潮濕、寒冷、月經、妊娠、分娩、外傷、手術、飲酒、辛辣食物、藥物、情緒緊張、過度疲勞及精神創傷等因素, 有時也與牛皮癬的發生有關。
牛皮癬的發病率在不斷升高, 這與工業污染加重有一定的關係。 牛皮癬的發病率多為0.2%~1.6%不等, 其中城市患病率高於農村, 高寒地區高於溫暖地區。 大多數病人在夏季減輕或痊癒, 秋冬季發作或加重。 牛皮癬的皮損一般表現為點狀、斑塊狀或地圖狀等多種損害, 可以累及一處或數處。 若長年反復發作, 影響患者正常生活, 危害很大, 一旦發病要及時治療。