幼年型類風濕性關節炎臨床表現複雜， 除關節症狀外， 尚可累及多個臟器， 按起病形式及最初6個月內的臨床特點分為三大類型：
全身型：兒童期以5歲以前略多見， 無明顯性別差異。 它的臨床特點是：①發熱：弛張型高熱， 體溫波動在36℃～41℃之間；②皮疹：多形性皮疹在高熱時出現， 隨體溫的升降而出現或隱退， 在四肢或下腹按壓或熱敷可誘發淡紅色皮疹或使紅疹顏色加深， 稱為Koebrer現象；③關節肌肉症狀：游走性關節痛， 常在發熱時加劇， 熱退後減輕或緩解， 以膝、雙手關節受累最多見， 肌痛以腓腸肌最明顯；④肝、脾淋巴結腫大；⑤其他：約30%的患者出現胸膜炎和心包炎；部分患者可有腦膜刺激征及腦病表現，
多關節型：受累關節5個或以上， 女孩發病多於男特點如下：①關節表現：先累及大關節， 如肘、腕、膝和踝等， 常呈對稱性， 以後隨病情發展， 逐漸累及小關節；②全身症狀和體征表現較輕；③關節外表現：在疾病活動時可有腱鞘炎和肌炎， 常見於腕關節背側和踝關節周圍， 類風濕因數陽性的患兒可見到類風濕結節；④抗核抗體檢出率為40％～60%， 根據類風濕因數陽性與否又分為兩個亞型。
少關節型：受累關節數為4個或以下。 膝、踝和肘關節受累多見， 常為非對稱性。 根據臨床和實驗室檢查特點， 又分為IgM類風濕因數陽性、HLA-B27陽性、抗核抗體陽性3個分型。
